Tamazight

Tamazight (auf Tifinagh: ⵜⴰⵎⴰⵣⵉⵖⵜ [tamazɪɣt]) ist die Eigenbezeichnung für die Berbersprachen, eine Gruppe eng verwandter Sprachen, die von der indigenen Bevölkerung Nordafrikas (den Imazighen) gesprochen werden. Der Begriff kann sich sowohl auf die gesamte Sprachfamilie als auch auf eine spezifische Variante (wie das Zentralatlas-Tamazight in Marokko) beziehen. Hier ist eine Übersicht zu den wichtigsten Aspekten der Sprache:

Traditionell wurde Tamazight vor allem oral überliefert. Es besitzt jedoch mit Tifinagh eine der ältesten Schriften der Welt, die auf die antike libysch-berberische Schrift zurückgeht.

• Symbolcharakter: Ein bekanntes Zeichen ist das ⵣ (Yaz), das im Zentrum der Amazigh-Flagge steht und den „freien Menschen“ symbolisiert.
• Moderne Nutzung: Seit 2003 wird ein standardisiertes Alphabet (Neo-Tifinagh) in marokkanischen Schulen unterrichtet und ist auf offiziellen Strassenschildern und Gebäuden zu sehen. Daneben wird Tamazight auch im lateinischen oder arabischen Alphabet geschrieben.

Obwohl die Sprachen miteinander verwandt sind, ist eine gegenseitige Verständigung ohne Übung oft schwierig.

• Taschelhit (ⵜⴰⵛⵍⵃⵉⵜ): Die grösste Variante im Süden Marokkos (Souss-Region und Hoher Atlas)
• Zentralatlas-Tamazight (ⵜⴰⵎⴰⵣⵉⵖⵜ): Gesprochen im Mittleren Atlas
• Tarifit / Riffi (ⵜⴰⵔⵉⴼⵉⵜ): (ⵜⴰⵔⵉⴼⵉⵜ): Gesprochen im Rif-Gebirge im Norden.

Die Berbersprachen werden von rund 40 Millionen Menschen in einer Region gesprochen, die sich von den kanarischen Inseln und Marokko im Westen bis nach Ägypten (Oase Siwa) im Osten sowie vom Mittelmeer bis in die Sahara (Mali, Niger) erstreckt.

• Marokko: Offizielle Amtssprache seit 2011 (neben Arabisch). Rund ein Viertel der Bevölkerung nutzt eine der Varianten im Alltag
• Algerien: Amtssprache seit 2016