Kultur · UNESCO Weltkulturerbestätten
Medina von Essaouira (2001)
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Allgemeines
Die Medina von Essaouira (ehemals bekannt als Mogador) ist eine faszinierende, befestigte Altstadt an der marokkanischen Atlantikküste. Im Jahr 2001 wurde sie von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt. Im Gegensatz zu den meist stark verwinkelten, labyrinthartigen Altstädten Marokkos besticht Essaouira durch einen für das Land völlig untypischen, symmetrischen und geradlinigen Grundriss mit rechtwinklig kreuzenden Strassen
Die wichtigsten Merkmale der Medina
- Architektur und Geschichte: Gegründet wurde die Stadt in ihrer heutigen Form in der Mitte des 18. Jahrhunderts von Sultan Sidi Mohamed Ben Abdallah. Er liess die Handelsstadt von europäischen Festungsarchitekten (nach dem französischen Vauban-Modell) und arabischen Handwerkern entwerfen. Sie diente jahrhundertelang als bedeutender Seehafen und Tor zur Welt.
- Blau-Weisses Stadtbild: Die Häuser der Medina sind traditionell weiss verputzt und mit markanten, strahlend blauen Fenstern und Türen verziert, was der Stadt ihr maritimes, fast griechisch anmutendes Flair verleiht.
- Die Festungsmauern (Skala): Die Medina wird von monumentalen Verteidigungsanlagen und Toren umgeben. Besonders sehenswert ist die Skala de la Kasbah, eine historische Festungsmauer direkt am Meer, auf der noch heute bronzene Kanonen aus dem 17. und 18. Jahrhundert stehen.
- Entspannte Atmosphäre: Im Vergleich zur hektischen Medina im nahegelegenen Marrakesch gilt die Altstadt von Essaouira als deutlich ruhiger und entspannter. Die Händler in den engen Gassen gelten als weniger aufdringlich.
- Kultur und Kunst: Essaouira ist als Treffpunkt für Künstler, Musiker (insbesondere für die traditionelle Gnaoua-Musik) und Kunsthandwerker bekannt. In den Gassen finden sich unzählige kleine Galerien, Teppichhändler und Werkstätten, die für ihre feinen Holzschnitzereien aus Thujaholz berühmt sind
Die Medina grenzt direkt an den lebhaften, traditionellen Fischerhafen, wo täglich frischer Fisch verkauft wird und hölzerne, blaue Boote das Bild prägen.